معركة متجر تطبيقات Google انحصرت في صندوق بحث وزر

بعد شهر واحد من أن بدا أن Epic Games وGoogle توقفا عن القتال حول مستقبل توزيع تطبيقات أندرويد، عاد الطرفان إلى قاعة محكمة في سان فرانسيسكو. أمر القاضي جيمس دوناتو Google بإزالة ما وصفه بـ«الاحتكاك المناهض للمنافسة» من المسار المؤدي إلى متاجر التطبيقات المنافسة، وفقًا لتقرير The Verge عن الجلسة.

افتتح محامي Epic، يوناتان إيفن، الجلسة بعرض توضيحي مباشر. كتب «متجر للتطبيقات» في متجر Play ولم تظهر أي متاجر تطبيقات تابعة لجهات خارجية في النتائج، بل متاجر تجزئة فعلية فقط. «انتظر، لماذا ظهر Walmart؟» سأل دوناتو. «هذا ليس جيدًا».

«هذا غير مقبول، يجب إصلاحه»، قال القاضي. «أريد كل صيغة ممكنة حتى لو كانت صياغتها صحيحة بنسبة 70% فقط». وافق محامو Google على تنفيذ ذلك.

لخّصت اللحظة ما آلت إليه القضية. تتحكم Google في المتجر وصندوق البحث المؤدي إليه معًا، وعامل دوناتو نتائج البحث كجزء من علاج الاحتكار وليس كتفصيل تجميلي.

زر العرض وصندوق البحث والشاشة الوسيطة

استهدف دوناتو ثلاثة أنواع من الاحتكاك. الأول هو مسار التثبيت: على المستخدمين الذين يختارون متجر تطبيقات تابعًا لجهة خارجية الضغط على «عرض» قبل أن يتمكنوا من الضغط على «تثبيت». «لا يحدث ذلك عندما تشاهد Apple Music»، لاحظ القاضي. «اجعل ذلك تثبيتًا وليس عرضًا».

الثاني هو البحث. أظهرت Epic أن كتابة «متجر تطبيقات»، أو حتى اسم Aptoide، أول متجر منافس يصل إلى Google Play، يُظهر شريطًا يوجّه المستخدمين إلى صفحة تابعة لجهة خارجية مخصصة بدلاً من قائمة تطبيقات عادية. وجادلت Even بأن المشكلة لا تقتصر على المتاجر الجديدة تمامًا: فقد تقرر شركات قائمة مثل Amazon عدم إطلاق متاجر تطبيقات إذا كانت ستفقد القدرة على الظهور في نتائج البحث العادية. أمر دوناتو بإصلاح ذلك أيضًا. «لماذا لا تظهر رسالة "هل تبحث عن موسيقى" عندما تكتب "متجر موسيقى"؟» سأل.

الثالثة هي شاشة «هل تبحث عن»، وهي شاشة وسيطة تطلب من المستخدمين تأكيد أنهم يريدون فعلًا متجر تطبيقات قبل متابعة التثبيت. قال محامي Google إن الشركتين اتفقتا على أن متاجر التطبيقات فئة خاصة من التطبيقات ذات أذونات متقدمة. رد دوناتو بأن التحذير على صفحة المتجر التابع لجهة خارجية كافٍ، ولا حاجة لسؤال المستخدمين عما إذا كانوا يريدون ما بحثوا عنه، «سواء كان متجر ألعاب أو كوب ماء». ثم كان صريحًا: «أزل شاشة "هل تبحث عن"، فلا غرض منها. هناك احتكاك لا هدف له إطلاقًا».

علاجات تتجسد في الواجهة

تُعد هذه الجلسة جزءًا من عملية علاجية أُطلقت قبل عامين تقريبًا، عندما أمر دوناتو Google بإتاحة متاجر تطبيقات أندرويد المنافسة داخل متجر Play الخاص بها ومنح المنافسين وصولًا كاملًا إلى كتالوجها الكامل لعدة سنوات. أوامر هذا الأسبوع هي إنفاذ فوق هذا الهيكل. مر ما يقرب من ثلاثة أعوام منذ أن قررت هيئة المحلفين بالإجماع أن Google تحتكر تطبيقات أندرويد بشكل غير قانوني، وكان سد الفجوة بين الحكم والتجربة الفعلية لتثبيت متجر منافس هو المعركة منذ ذلك الحين.

لهذا السبب تُعد تسميات الأزرار ونتائج البحث مهمة. نقرة على «عرض» بدلاً من نقرة على «تثبيت»، أو استعلام عن متجر تطبيقات يعيد نتائج تسوق، يغيّر ما إذا كان المتجر المنافس قادرًا على الوصول إلى المستخدمين إطلاقًا. بدا دوناتو يشارك هذا الرأي. «نعلم جميعًا أنه عندما تذهب إلى متجر Google أو متجر Apple وتكتب اسم تطبيقك، ستحصل على الشيء الذي كنت تبحث عنه وعلى عشرة أشياء لا تريدها»، قال، مضيفًا أنه لا يعتقد أن المستخدمين العاديين سيرتبكون عندما يحصلون على ما طلبوه.

أسبوع واحد للامتثال

يريد دوناتو التغييرات بسرعة. «أنجزوه خلال أسبوع من اليوم»، قال لـGoogle، وترك الباب مفتوحًا للاعتراض: «إذا كانت هناك أي مشكلة في ذلك، فأخبروني».

وافق محامو Google على الإصلاحات المحددة خلال الجلسة. والسؤال المطروح هو ما إذا كان أسبوع واحد كافيًا لإعادة صياغة سلوك البحث ومسار التثبيت وشاشة التأكيد في متجر Play بأكمله، أم أن الجلسة المقبلة ستكون حول طبقة الاحتكاك التالية. بالنسبة للمنافسين الذين ينتظرون فرصة عادلة للوصول إلى مستخدمي أندرويد، ستظهر الإجابة حيث سيراها المستخدمون أولًا: في صندوق البحث.