Google Zero ya está aquí. La web no está preparada.

Durante casi dos décadas, la web funcionó con un simple acuerdo. Google rastreaba sitios y los indexaba. A cambio, enviaba un torrente de tráfico de referencia que construyó la economía de internet. Ese torrente ahora se está cerrando, gota a gota.

El término 'Google Zero' se ha discutido durante años, pero este mes se volvió concreto. Cloudflare anunció que bloqueará por defecto los rastreadores web de uso mixto a partir de septiembre de 2026, dando a los editores una forma práctica de impedir que Google use su contenido para entrenamiento de IA sin perder visibilidad en la búsqueda. Reddit, según informes, está intentando salir de un acuerdo de entrenamiento de IA con Google. Y los editores ahora debaten abiertamente si bloquear por completo los rastreadores de Google.

El impulsor es la propia IA de Google. AI Overviews y AI Mode ahora responden muchas consultas directamente, sin requerir un clic. AI Mode de Google ahora funciona como un carrito de compras y administrador de listas de reproducción, encerrando a los usuarios dentro del ecosistema de búsqueda. Cada consulta resuelta en un resumen de IA significa un visitante que el editor nunca ve, una dinámica explorada en investigación sobre las paradojas de los detectores de LLM.

La nueva política de Cloudflare se dirige a lo que llama rastreadores de uso mixto: bots que sirven tanto para la indexación de búsqueda como para el entrenamiento de IA. El CEO Matthew Prince explicó el cambio porque 'la mayoría del tráfico en Internet no es humano'. Cloudflare señaló a Google por tener acceso a aproximadamente '2 veces más información' que otras empresas de IA, argumentando que Google dificulta que los clientes sigan siendo descubribles sin alimentar a la IA. Google contraatacó, señalando su bot Google Extended, que permite a los propietarios de sitios optar por no participar en el entrenamiento de IA sin perjudicar los rankings de búsqueda. Pero Googlebot aún rastrea para AI Overviews y AI Mode, lo que plantea preocupaciones documentadas en un estudio sobre los riesgos de envenenamiento de datos.

Para los editores, el cálculo ha cambiado. Durante años, aceptaron el dominio de Google porque el tráfico compensaba la pérdida de control. Ahora ese tráfico se está reduciendo. Se estima que los resúmenes de IA reducen las tasas de clics en porcentajes de dos dígitos para muchas consultas. El resultado es una crisis en cámara lenta: los editores necesitan a Google para la visibilidad, pero Google se queda con la audiencia, una dinámica similar a una investigación sobre los costos ocultos de la IA.

La reacción se está extendiendo. Reddit, una fuente masiva de conversación humana, según informes, está intentando salir de un acuerdo de entrenamiento de IA con Google. Eso sería significativo porque el contenido de Reddit ha sido una fuente clave de entrenamiento para modelos de IA. Otros editores están considerando bloquear los rastreadores de Google por completo, algo impensable hace unos años y parte de un cambio más amplio en la industria descrito en una carta sobre política de IA y modelos abiertos.

El plazo de Cloudflare ofrece una salida. A partir de septiembre de 2026, cualquier bot que mezcle el rastreo de búsqueda con el entrenamiento de IA será bloqueado en los sitios que usen la configuración predeterminada de Cloudflare. Eso obliga a Google a elegir: permitir que los editores opten por no usar IA sin afectar la visibilidad en la búsqueda, o perder el acceso a grandes partes de la web.

Lo que viene después no está claro. Algunos editores están licenciando contenido directamente a empresas de IA, eliminando al intermediario de búsqueda. Otros están construyendo sus propias herramientas de IA para ofrecer periodismo directamente. Algunos simplemente están aceptando audiencias más pequeñas y desplazándose hacia suscripciones.

No ha aparecido un reemplazo para el tráfico de Google. La web está entrando en una fase donde el antiguo acuerdo está muerto y las nuevas reglas no están escritas. La única certeza es que la era del tráfico de referencia masivo y gratuito desde la búsqueda está terminando. Los editores que construyeron su negocio sobre él necesitarán otra forma de sobrevivir.