رحلة بوكيمون جو لمدة 10 سنوات من الحلم إلى حقيقة في تايمز سكوير

عندما أصدرت Niantic أول إعلان تشويقي لبوكيمون جو في 2015، بدا وكأنه خيال، مئات الغرباء يتجمعون في بقعة واحدة لمواجهة مخلوق أسطوري مثل Mewtwo. هذا الأسبوع في مدينة نيويورك، أصبح ذلك الخيال حقيقة.

ما يقرب من 2000 لاعب احتشدوا في تايمز سكوير مساء الخميس لغارة خاصة، كانت محور احتفال الذكرى العاشرة للعبة. أظلمت اللوحات الإعلانية الشهيرة مؤقتًا ثم أضاءت لتكشف عن Mewtwo هارب تحول إلى Mega Evolved، محولًا الساحة إلى نسخة حقيقية مما وعد به الإعلان التشويقي.

"عندما حلمنا لأول مرة بما قد تصبح عليه بوكيمون جو قبل عقد من الزمن، كانت استضافة أكثر من ألف شخص في معركة غارة محلية واحدة مجرد حلم بعيد المنال،" قال مايكل ستيرانكا، نائب رئيس المنتج في Scopely، التي استحوذت على أعمال ألعاب Niantic العام الماضي. "رؤية هذه الرؤية تتحقق في تايمز سكوير كانت الطريقة المثلى للاحتفال بعشر سنوات من اللعب معًا مع مجتمعنا."

كان حدث الذكرى بعيدًا جدًا عن أول تجمع مجتمعي للعبة في 2017، عندما نزل آلاف اللاعبين إلى شيكاغو ليجدوا خططهم محبطة بسبب الأحمال الزائدة على الشبكة ومشاكل البرمجيات. انضم ستيرانكا إلى Niantic في نفس العام للمساعدة في تنسيق ذلك الحدث الكارثي، واعترف خلال إفادة صحفية أنه اعتقد أنه "كان يجب أن يُطرد" بسبب ما حدث.

"اكتشفت سريعًا أيضًا من هذه التجربة أن فريق بوكيمون جو لا يشير بأصابع الاتهام،" قال ستيرانكا. "بدلاً من محاولة إيجاد شخص لإلقاء اللوم عليه، اجتمع الجميع معًا، وأنشأنا موقعًا خارجيًا في سياتل لتعلم ما حدث خطأ وكيفية إصلاح الأمور."

أصبح ذلك الفشل نقطة تحول. ضاعفت Niantic جهودها في الأحداث المجتمعية الشخصية، التي كانت أساسية لنمو بوكيمون جو. وفقًا لـScopely، أكثر من 800 مليون شخص قاموا بتحميل اللعبة منذ إطلاقها، وحققت الشركة مليار دولار منها في 2025 وحده، وهو رقم بارز للعبة لم تتغير ميكانيكياتها الأساسية كثيرًا.

لسنوات، كافحت Niantic لتكرار هذا النجاح مع ألعاب واقع معزز أخرى مثل Harry Potter: Wizards Unite وCatan: World Explorers. يعزو إد وو، رئيس ألعاب Scopely، طول عمر بوكيمون جو إلى تركيز الشركة على بناء المجتمعات. "ما بدأ كدعوة لاستكشاف العالم من حولك أصبح شيئًا يجمع اللاعبين عبر المدن والبلدان والثقافات، من لقاءات الأحياء إلى احتفالات تجمع مئات الآلاف من الناس معًا،" قال وو.

تنظر Scopely إلى بوكيمون جو على أنها "لعبة أبدية"، ليس فقط بسبب قائمة المخلوقات المتوسعة للامتياز، ولكن لأن أجيالًا جديدة من اللاعبين تصل مع كل لعبة بوكيمون رئيسية. تستكشف الشركة طرقًا للاستفادة من كيفية تعريف الأطفال والآباء لبعضهم البعض بالامتياز، وكيف يمكن للصالات الرياضية أن تعزز المجتمعات المحلية.

سيكون مهرجان بوكيمون جو العالمي هذا الأسبوع الحدث الأكثر طموحًا للعبة، حيث من المتوقع أن يشارك ملايين اللاعبين في مواجهات Mewtwo وتحديات تعاونية في جميع أنحاء العالم. مع ألقاب بوكيمون رئيسية جديدة في الأفق، لا تزال اللعبة المحمولة التي عمرها عقد تجد مساحة للنمو.